アマゾンのインディオが狩猟に用いた “矢毒・クラーレ” は，アメリカ大陸の発見と探検の時代にヨーロッパに渡り，長い研究を経て “筋弛緩薬” として花開く．筋弛緩薬研究で知られる著者が，歴史的・医学的見地からその旅路をダイナミックに描く医学読み物．

〈主な目次〉

第Ⅰ章　クラーレのゆりかご   ―アマゾンとインディオとクラーレと―   
熱帯雨林とインディオの話
矢毒 （クラーレ） とは
インディオは矢毒としてのクラーレをどのようにして知ったのか？
クラーレ矢毒の作り方
インディオの狩猟
クラーレ矢毒の特性

第Ⅱ章　クラーレ，ヨーロッパに渡る   
アメリカ大陸の発見と探検の歴史
クラーレを求めた探険家とそのプロフィル （～十九世紀）

第Ⅲ章　クラーレの謎を解け   
クロード・ベルナールの登場
アセチルコリンの発見

第Ⅳ章　クラーレの近代医学領域への道   
初期の医療への応用
矢毒から薬へ
麻酔の発展とクラーレの応用

第Ⅴ章　クラーレ以後の更なる挑戦   
クラーレの問題点
新しい筋弛緩薬への挑戦
筋弛緩薬合成のための基礎知識
パンクロニウムの発見の物語
植物は製薬会社である
拮抗薬はなぜ必要か？